અભિષેક શર્માની વિસ્ફોટક સદીએ ઓફ સાઇડ બ્રિલિયન્સ સાથે ભારતને બચાવ્યું

હરારે સ્પોર્ટ્સ ક્લબમાં, બે દિવસને એક બીજાથી વધુ સ્પષ્ટ રીતે અલગ પાડવાનું અશક્ય છે. સિકંદર રઝાના પુરૂષો માટે, રમતગમતની ઊંચાઈ મર્યાદિત કારતુસમાં આવે છે. થોડા સમય માટે, ઝિમ્બાબ્વે પ્રથમ ટ્વેન્ટી20 ઇન્ટરનેશનલમાં ભારત સામે હાથથી હારવાના ગૌરવમાં આનંદ માણવાની આશા રાખશે. રવિવારે, જોકે, વસ્તુઓ અલગ હતી. તે જ સ્થાન પર, ભારતે હિંસક રીતે એક જ દિવસમાં બીજા બળવોનો અંત લાવ્યો. અભિષેક શર્માએ ડેબ્યૂમાં શૂન્ય સ્કોર કરીને ઘરની ટીમની અલ્પજીવી ખુશીનો અંત લાવી દીધો. શનિવારે 116 રનના પડકારનો પીછો કરવાની પ્રથમ ઓવરમાં જ બ્રેઈન બેનેટની ઓફ સ્પિનએ અભિષેકની હિંમતને સસ્પેન્ડ કરી દીધી હતી. ઇન્ટરનેશનલ ક્રિકેટમાં તેની કારકિર્દીને શક્ય તેટલી ઊંચી શરૂઆત કરવાના પ્રયાસમાં, તેણે ડીપ મિડ-વિકેટમાં આઉટ કર્યો. આશાસ્પદ ડાબોડીને ઝડપથી સમજાઈ ગયું કે હરારે હૈદરાબાદ નથી; ત્યાં સફળ થવા માટે અલગ સ્વભાવની જરૂર હતી, ભલે તેણે આ વર્ષની શરૂઆતમાં IPLમાં ઝડપી વિકેટો પર બોલિંગ કરવાની તેની ક્ષમતા શીખી લીધી હોય. અભિષેક કે જેમણે સાંજે નમ્ર પીછો કર્યા પછી પ્રથમ બેટિંગ કરી હતી તે કદાચ થોડી સાવધાની સાથે તેની કાર્યવાહીની યોજનાઓ પર સાચા રહેવા માટે સંકલ્પબદ્ધ હતો. બેનેટ, બોલર, અને સમાન પ્રથમ ઓવર અને ડીપ મિડ-વિકેટ લોકેશન બેકફૂટ પર મજબૂત ખેંચાણનું લક્ષ્ય હતું. જો કે, શર્મા તેના જૂના સાથી અને કેપ્ટન, શુભમન ગિલનું યુવાનીમાં અવસાન થયા પછી સમગ્ર પાવરપ્લે દરમિયાન રોકી રાખવા માટે સંતુષ્ટ હતો. ગિલ અને રુતુરાજ ગાયકવાડ સાથે ભારતીય XI માટે નોમિનેટ કરાયેલા વધુ ઓપનર સાઈ સુધરસન, બીજા પતનની હળવી આશંકા હતી. તેમાંથી ત્રણ "સંચયકર્તાઓ" ના વર્ગીકરણમાં ફિટ છે, પરંતુ રોહિત શર્મા અને વિરાટ કોહલીએ ટીમ છોડી દીધી ત્યારથી અભિષેકની લવચીક આક્રમકતા તેની શૈલીમાં એકમાત્ર સકારાત્મક સુધારો હોવાનું જણાય છે. વધુ બાઉન્સને પ્રોત્સાહિત કરતી સપાટી પર, સ્થાયી થવાનો સમય નિર્ણાયક હતો. સિંગલ્સના સતત પુરવઠા સાથે, અભિષેક એંકર પડી ગયો જ્યારે નંબર 3 ગાયકવાડને બેઝબોલ ફિલ્ડના અનિયમિત ટેમ્પો સાથે મેચ કરવાનું મુશ્કેલ લાગ્યું. જ્યાં સુધી, લોંગ ઓફ પર 24 રન પર વેલિંગ્ટન મસાકાડઝા દ્વારા ડ્રોપ થયા પછી, તેણે નવમી ઓવરમાં રણનીતિમાં ફેરફારનો સંકેત આપ્યો. જલદી જ તેણે રઝાને વાઈડ લોંગ-ઓફ પર સિક્સર ફટકારી, અભિષેકની ઈચ્છા ઓવરડ્રાઈવ થઈ ગઈ. ટૂંક સમયમાં, અભિષેકે ડીયોન માયર્સના નબળા મીડિયમ-પેસરોને ઉઠાવી લીધા, બોલ ફાઈન-લેગ પાછળ સ્પોર્ટ્સ ક્લબની ગ્રીન રૂફ સામે થડક્યો. ત્રણ ચોગ્ગા અને બે છગ્ગા સાથે, તેણે ઓવરમાં 26 રન બનાવ્યા, જેણે ભારતને 11 ઓવરમાં 102 સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરી, જે પ્રથમ દાવની 20-ઓવરના કુલ સ્કોર કરતાં ઝડપી હતી. 33 બોલમાં અડધી સદી પૂરી કર્યા બાદ અભિષેકે માત્ર 13 બોલમાં તેની પ્રથમ T20I સદી હાંસલ કરી હતી. આ અદ્ભુત સિદ્ધિએ તેને રમાયેલી ઇનિંગ્સના સંદર્ભમાં ફોર્મેટમાં સદી મેળવનાર સૌથી ઝડપી ભારતીય બનાવ્યો, અને તે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં તેની બીજી માત્ર હતી. જ્યારે શર્માએ તેને સતત ત્રણ સિક્સર ફટકારી ત્યારે મસાકાદઝા 82 થી 100 રન પર પહોંચી ગયો હતો. અભિષેકે પાઠ્યપુસ્તક-પરફેક્ટ ફર્સ્ટ હિટ, તુલનાત્મક ઊંચી બેકલિફ્ટ અને આંશિક રીતે સમગ્ર લાઇનમાં માથું વડે લંબાવ્યું. તેના હિપ્સ પરથી અને દોરડાઓ ઉપરથી અન્ય લંબાઈના બોલને ચાબુક મારતા, તેણે શક્તિશાળી જમૈકન જેવી સ્ટ્રીપ નીચે પ્રૉન્સ સાથે તેને અનુસર્યો. ત્રીજી હિટ માટે વધુ લવચીક બેટ સ્વિંગ અને તેના પોતાના સ્પર્શની જરૂર હતી. ડાબા હાથના બોલર, મસાકાડ્ઝાએ લેગસાઇડની નીચે નીચા ફુલ બોલને ખોટો નિર્દેશ કર્યો. અભિષેકે તેના બેટની ચતુરાઈથી સ્વિંગ કરીને સદી પૂરી કરી, છેલ્લી ક્ષણે તેને ફાઈન-લેગ બાઉન્ડ્રી પર બોલને જોડવા માટે હળવાશથી ખોલ્યું. કોઈપણ દાવમાં 28 બોલથી વધુ બેટિંગ ન કરવા છતાં અને 200 કે તેથી વધુના સ્ટ્રાઈક રેટ સાથે 400 થી વધુ રન એકઠા કર્યા હોવા છતાં, તેણે સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ સાથે ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગની માંગણીવાળી સીઝન દરમિયાન આ માઈલસ્ટોન માટે કોઈ ઉત્સાહ દર્શાવ્યો ન હતો. તેણે બપોરે રઝા અને મસાકાડઝાના કવર ઓફ પર બે ઇનસાઇડ-આઉટ સિક્સર ફટકારીને 50 રન એકઠા કર્યા, પરંતુ આખરે શું રસપ્રદ બન્યું તે ઓફ-સાઇડ શોટમેકિંગનું તાજું પ્રદર્શન હતું. જ્યારે તેણે લોંગ ઓન અને મિડ-વિકેટ વચ્ચે બપોરે 50 રન બનાવ્યા હતા, ત્યારે તેને રઝા અને મસાકાડઝા સામે કવર ઓવરમાં બે ઇનસાઇડ-આઉટ સિક્સર આપવામાં આવ્યા હતા, જે ઑફ-સાઇડ શોટમેકિંગનું સ્વાગત પ્રદર્શન હતું. 14મી ઓવરમાં અભિષેક (100, 47b, 7×4, 8×6)ને હટાવતા પહેલા, દિવસની પેટર્ન સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી, કારણ કે ઘરની ટીમ તેમના ચામડાની શોધમાં સતત રહી હતી. પ્રમોટ કરાયેલા રિંકુ સિંહ (અણનમ 48) અને ગાયકવાડ (અણનમ 77) સાથે, ભારતે અંતિમ છ ઓવરમાં 87 રન ઉમેર્યા બાદ ઝિમ્બાબ્વે (2 વિકેટે 234) સામે તેમનો સર્વોચ્ચ સ્કોર કર્યો. ભારત પાસે ફ્રન્ટ લાઇન બોલર ન હોવા છતાં, ઝિમ્બાબ્વેના 100 રનના પ્રયાસને ખગોળીય ધ્યેયથી રોકવા માટે પૂરતા હથિયારો હતા, જે સાંજના ભયાનક પ્રદર્શનને ઝડપથી ભૂલી શકાય તેવી ઘટનામાં ફેરવી નાખે છે.