89.49m થ્રો નીરજ ચોપરાને લૌઝેનમાં બીજા સ્થાને ફેંકી દીધો

89.49 મીટરના સિઝન-શ્રેષ્ઠ થ્રો સાથે, નીરજ ચોપરાએ 22 ઓગસ્ટના રોજ લૌઝેન ડાયમંડ લીગમાં ધ્યાન કેન્દ્રિત પ્રદર્શન કર્યા બાદ બીજા સ્થાને સ્થાન મેળવ્યું હતું. ચોપરા, જોકે તેના શ્રેષ્ઠમાં ન હતા, પરંતુ છેલ્લા રાઉન્ડમાં તેની રમત જોવા મળી અને આ નોંધપાત્ર પરિણામ લાવ્યા.

ફરીથી, તે તેના થ્રો વડે 90-મીટર અવરોધને સૌથી સાંકડા માર્જિનથી ચૂકી ગયો, તે માત્ર ટૂંકા સમયમાં આવ્યો.

પેરિસમાંથી અગાઉના ઓલિમ્પિક સિલ્વર મેડલ હોવા છતાં નીરજને ઉગ્ર વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આશ્ચર્યજનક 90.61 મીટર સાથે, એન્ડરસન પીટર્સે પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું અને શો ચોરી લીધો. તેણે મીટિંગનો નવો રેકોર્ડ પણ બનાવ્યો.

નીરજની દ્રઢતા અને છેલ્લો પ્રયાસ પ્રભાવશાળી હતો, તેમ છતાં તે 90-મીટરનો માર્ક ચૂકી ગયો હતો. આનાથી અવરોધોને દૂર કરવા અને ઉત્તમ પ્રદર્શન કરવાની તેમની ક્ષમતા દર્શાવવામાં આવી.

જેકબ વડલેજચ અને નીરજ ચોપરા બંનેએ લોઝેન ડાયમંડ લીગમાં મુશ્કેલ સંજોગોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ચેક એથ્લેટ વાડલેજચનો દિવસ મુશ્કેલ હતો અને તે અસંતોષકારક સાતમા સ્થાને સમાપ્ત થયો.

નીરજે પણ તેના પ્રદર્શનની રફ શરૂઆત કરી હતી; પ્રથમ રાઉન્ડ પછી, તેના 82.10 મીટરના પ્રથમ થ્રોએ તેને ચોથા સ્થાને રાખ્યો.

શરૂઆતમાં 86.36 મીટરની કમાન્ડિંગ લીડ સાથે, એન્ડરસન પીટર્સે સ્પર્ધા માટે માનક સ્થાપિત કર્યું. શરૂઆતથી જ, જેકબ વડલેજચ સંઘર્ષ કરતા હતા અને તેમની સમસ્યાઓ સ્પષ્ટ હતી.

તેના બીજા પ્રયાસમાં 83.21 મીટરના વધુ સારા થ્રો સાથે, નીરજ ટોચના 3માં પાછો ફર્યો. 88.49 મીટરના થ્રો સાથે, પીટર્સે સ્પર્ધા આગળ વધતાં તેની લીડ વધારી, જ્યારે જુલિયન વેબર 87.08 મીટર સાથે તેની પાછળ આવ્યો. બાકીના મેદાનમાંથી, બંનેએ પીછેહઠ કરવાનું શરૂ કર્યું.

83.38 મીટરના થ્રો સાથે, યુક્રેનના આર્ટુર ફેલ્ફનેરે પણ પોતાની છાપ છોડી, નીરજને થોડા સમય માટે ચોથા સ્થાને ધકેલી દીધો. નીરજે તેની સ્થિતિસ્થાપકતા દર્શાવતા, મુશ્કેલ સંજોગો છતાં મજબૂત સમાપ્ત કરવા માટે લડ્યા.

નીરજ ચોપરાએ તેમના લૌઝેન ડાયમંડ લીગ અભિયાનની મુશ્કેલ શરૂઆત કરી હતી. તેના સામાન્ય ધોરણો (82.10m, 83.21m, 83.13m, અને 82.34m) થી ઓછા પડતા થ્રોના સ્ટ્રિંગને પગલે, તે સ્ટેન્ડિંગમાં વધુ નીચા જવાના ભયમાં હતો.

તેના પાંચમા પ્રયાસમાં 85.58 મીટરના થ્રો સાથે, નીરજે જોરદાર પુનરાગમન કર્યું અને તેને ટોચના ત્રણમાં સ્થાન આપ્યું. જ્યારે અંતિમ રાઉન્ડ માત્ર ટોચના ત્રણ સ્પર્ધકો માટે નીચે આવ્યો, ત્યારે એન્ડરસન પીટર્સે 90.61-મીટર થ્રો સાથે શોની ચોરી કરી જેણે મીટિંગનો રેકોર્ડ તોડ્યો.

પછી, નીરજે સિઝનનો શ્રેષ્ઠ થ્રો ફેંક્યો, 89.49 મીટરનો આંકડો, જેણે તેને માત્ર બીજા સ્થાને રાખ્યો જ નહીં પરંતુ પેરિસમાં ઓલિમ્પિકમાં તેની અગાઉની કારકિર્દીના શ્રેષ્ઠ 89.45 મીટરને પણ વટાવી દીધો. જર્મન હરીફ જુલિયન વેબરે આખરે ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું.

નીરજ ચોપરાની આદત રહી છે કે લૌઝાનમાં સારું પ્રદર્શન કરવું. 2022 માં તેના 87.66 મીટરના થ્રોએ વિજયની મહોર મારી હતી, અને 2023 માં તેના 89.08 મીટરના થ્રોએ તેને પોડિયમ પર પાછા લાવી દીધો હતો.

તેનો 89.49 મીટરનો થ્રો, જેણે તેને ગુરુવારે બીજા સ્થાને રાખ્યો હતો, તેણે માત્ર તેનું ઉત્તમ પ્રદર્શન જ દર્શાવ્યું ન હતું પણ તેને 2024 ડાયમંડ લીગ રેન્કિંગમાં ટોચના ત્રણમાં સ્થાન આપ્યું હતું.

સિઝનની શરૂઆતમાં દોહામાં બીજા સ્થાને રહ્યા બાદ, તે અગાઉ સાત પોઈન્ટ સાથે ચોથા સ્થાને હતો. નીરજ 5 સપ્ટેમ્બરે ઝુરિચમાં રમવાનો છે અને 13-14 સપ્ટેમ્બરે બ્રસેલ્સમાં ડાયમંડ લીગની ફાઇનલમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરવાની આશા રાખે છે.

નીરજે 2022માં ડાયમંડ ટ્રોફી જીતી હતી અને 2023માં બીજા સ્થાને રહ્યો હતો.

નીરજ ચોપરાએ લૌસનેમાં જર્મનીના જુલિયન વેબર, 2023ના ડાયમંડ ટ્રોફી ચેમ્પિયન જેકબ વાડલેજ અને પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા એન્ડરસન પીટર્સ દર્શાવતા પ્રતિષ્ઠિત ક્ષેત્ર સામે લડ્યા હતા. વર્તમાન ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન અરશદ નદીમની એકમાત્ર નોંધપાત્ર ગેરહાજરી હતી.

નીરજે વિરામ લેવાનો હતો અને સંભવતઃ જંઘામૂળની સમસ્યા માટે સર્જરી કરાવવાની હતી. નીરજે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં 89.45 મીટરના થ્રો સાથે સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો. પેરિસમાં તેના પ્રદર્શનને આ બિમારીથી અસર થઈ હતી, કારણ કે તે છ પ્રયાસોમાંથી માત્ર એક જ સફળ ફેંકવામાં સક્ષમ હતો.

આ અવરોધો હોવા છતાં નીરજ લૌઝેનમાં સ્પર્ધામાં ભાગ લેવા માટે અપેક્ષા કરતા વહેલો પાછો ફર્યો. તેણે સર્જિકલ નિર્ણય લેવામાં વિલંબ કર્યો છે અને કદાચ સિઝનના અંત સુધી રાહ જોવી પડશે.

ફ્રાન્સની રાજધાનીમાં ટોક્યોમાં ટ્રેક એન્ડ ફિલ્ડમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતીને સિલ્વર મેડલ મેળવનાર નીરજ ચોપરાએ સતત ઓલિમ્પિક મેડલ જીતનાર પ્રથમ ભારતીય એથ્લેટ બનીને પેરિસમાં ઈતિહાસ રચ્યો હતો.

જો તે તેના પ્રદર્શનથી સંપૂર્ણપણે ખુશ ન હોય તો પણ તેણે 90-મીટરના માર્કને પાર કરવા માટે દબાણ અનુભવ્યું. અરશદ નદીમના 92.97-મીટર ઓલિમ્પિક રેકોર્ડ થ્રોથી મુશ્કેલી વધી હતી.

“તે કદાચ 90 મીટર ફેંકવાનો દિવસ હતો. તેની પણ જરૂર હતી. મેં તેના વિશે (90 મીટર થ્રો) આટલું વિચાર્યું નથી. પરંતુ, તે હવે મારા મગજમાં આવી રહ્યું છે. મેં મારું સર્વસ્વ આપી દીધું,” નીરજે પેરિસ ફાઈનલ પછી ઈન્ડિયા ટુડેને કહ્યું.