આ કુંભમેળો છે કે ભિખારીમેળો, આવ્યા 50,000 ભિખારી 

એક રસપ્રદ વાત એ છે કે, તમે શું માનતા હો કે કુંભમેળામાં કેટલા ભિખારી હોય શકે છે? મેળો શરુ થયો તે પહેલાં લગભગ 7,000 ભિખારીઓ હાજર હતા. પરંતુ મહાકુંભ મેળાનો આરંભ થતાં જ તેમના સંખ્યામાં વધારો થવા લાગ્યો, અને હવે આ સંખ્યા 50,000 સુધી પહોંચી ગઈ છે. એમાંથી મોટા ભાગના ભિખારીઓ અનુસંગ ઔર પ્રયાગરાજ જિલ્લાથી છે. થોડા પાડોશી જિલ્લામાંથી પણ આ ભિખારીઓ આવ્યા છે. જેમ કે, પ્રતાપગઢ, મિર્ઝાપુર, ચિત્રકૂટ, વારાણસી અને કૌશાંબી તેમજ બિહાર, ઝારખંડ, પશ્ચિમ બંગાળ અને મધ્યપ્રદેશના ભિખારીઓ પણ અહીં હાજર છે.

પ્રયાગરાજ મહાકુંભ મેળામાં, 25 વિવિધ ક્ષેત્રોમાં ભિખારીઓનું સ્થાન ફેલાયું છે. આ વિસ્તાર 40 સ્ક્વેર કિલોમીટરના વિસ્તારમાં છે, જેમાંથી 10 સ્ક્વેર કિલોમીટરની શ્રેષ્ઠ સ્થાનવાળી જગ્યાએ સંગમ ઘાટ, કિલ્લો, અક્ષય વટ, મુખ્ય અખાડા અને હનુમાનજી મંદિર સમાવિષ્ટ છે. અહીં જ્યાં પણ જાવ, ત્યાં તમે ભીખ માંગતા લોકો મળશે. જો તમે બીજા દિવસે પાછા જાવ તો એ જ જગ્યાએ તમને એ જ ભિખારીઓ દેખાશે. ભિખારીઓએ પોતની જગ્યા નક્કી કરી લીધી હોય છે અને તેઓ બીજાની જગ્યા પર બેસીને ભીખ નથી માંગતા.

મહાકુંભમાં હાજર દરેક ભક્ત સંગમમાં પહોંચીને તીર્થ કરવા માંગે છે, જેના કારણે સવારથી રાત સુધી અહીં સતત ભીડ રહે છે. આ માટે ભિખારીઓ આ સ્થળ પર આવી રહ્યા છે. 

મોટા ભાગના ભિખારીઓ હનુમાન મંદિર પાસે સૂતેલા જોવા મળે છે. અહીં ભીખ માગનારા ઘણા સમયથી અહીં છે. કોરિડોરના નિર્માણને કારણે તેમને હવે અંદર પ્રવેશવાની મંજૂરી નથી, તેથી તેઓ મંદિરમાંથી બહાર નીકળતાં માર્ગ પર કતારમાં જોવા મળે છે. નવા ભિખારીઓ જે આવ્યા છે તેઓ અહીંથી દૂર બેઠા છે. હનુમાન મંદિરની આસપાસ લગભગ 500 ભિખારીઓ બેઠા જોવા મળે છે. નકલી ઘાવાળા લોકો અહીં જોવા મળતા નથી.