મહાશિવરાત્રી શા માટે ઉજવવામાં આવે છે? જાણો તેનું ધાર્મિક મહત્વ 

ભલે શિવરાત્રીનો તહેવાર દર મહિને ઉજવવામાં આવે છે, પરંતુ ફાલ્ગુન મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષ ચતુર્દશી તિથિની શિવરાત્રીનું વિશેષ મહત્વ છે, આપણે તેને શિવરાત્રી તરીકે જાણીએ છીએ. ધાર્મિક માન્યતા છે કે આ દિવસે ભગવાન શિવ નિરાકાર સ્વરૂપમાંથી વાસ્તવિક સ્વરૂપમાં આવ્યા હતા. આ દિવસે ભગવાન શિવની વિશેષ પૂજા અને અભિષેક કરવામાં આવે છે. શાસ્ત્રો અનુસાર, પ્રદોષ કાળ દરમિયાન આ દિવસે ભોલેનાથની ચાર વખત પૂજા કરવામાં આવે છે. મહાશિવરાત્રીના દિવસે, દેશભરના તમામ 12 જ્યોતિર્લિંગો સહિત શિવ મંદિરોમાં શિવભક્તોની ભારે ભીડ ઉમટે છે. 

કારણ શું છે?
શાસ્ત્રોમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે મહાશિવરાત્રી એ મહારાત્રી છે જેનો શિવ તત્વ સાથે ગાઢ સંબંધ છે. આ તહેવાર શિવના ભૌતિક સ્વરૂપમાં આગમનનો શુભ સંકેત છે. ઈશાન સંહિતા અનુસાર, ફાલ્ગુન મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષ ચતુર્દશીની રાત્રે, ભગવાન શિવે લાખો સૂર્ય સમાન શિવલિંગનું રૂપ ધારણ કર્યું. અને તે શિવલિંગની પૂજા સૌપ્રથમ બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ દ્વારા મહાનિશામાં કરવામાં આવી હતી.

અન્ય દંતકથાઓ વિશે વાત કરીએ તો, એવું કહેવાય છે કે માતા પાર્વતી અને ભગવાન શિવના લગ્ન આ તિથિએ થયા હતા. આ જ કારણ છે કે દર વર્ષે ફાગણ મહિનાની શિવરાત્રીને મહાશિવરાત્રી તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસે કાશી, ઉજ્જૈન, વૈદ્યનાથ ધામ સહિત તમામ જ્યોતિર્લિંગ મંદિરોમાં શિવ-બારાત કાઢવામાં આવે છે. ઉપરાંત, રાત્રિના ચાર કલાક દરમિયાન શિવલિંગની પૂજા કરવામાં આવે છે. ઉપવાસ વગેરેની પણ પરંપરા છે.

મહાશિવરાત્રી ક્યારે છે?
ફાલ્ગુન મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની ચતુર્દશી તિથિ 26 ફેબ્રુઆરીના રોજ સવારે 11.08 વાગ્યે શરૂ થશે અને આ તિથિ બીજા દિવસે એટલે કે 27મી તારીખે સવારે 08.54 વાગ્યે સમાપ્ત થશે. પ્રદોષ કાલની માન્યતાને કારણે, આ તહેવાર ફક્ત 26 ફેબ્રુઆરીએ જ ઉજવવામાં આવશે.