મહાકુંભ | અમેરિકન સૈનિક માઈકલ બાબા મોક્ષપુરી બન્યા

મહાકુંભ 2025 એ માત્ર ભારતમાંથી જ નહીં પરંતુ સમગ્ર વિશ્વમાંથી સંતો અને આધ્યાત્મિક ગુરુઓને આકર્ષ્યા છે. આમાંનું એક નામ બાબા મોક્ષપુરીનું છે, જેનો જન્મ અમેરિકાના ન્યુ મેક્સિકોમાં થયો હતો, જેમણે પ્રયાગરાજના પવિત્ર સંગમમાં પોતાની હાજરીથી બધાનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું હતું. માઈકલ, જે એક સમયે અમેરિકન આર્મીમાં સૈનિક હતો, હવે બાબા મોક્ષપુરી બની ગયા છે. તેમણે પોતાની આધ્યાત્મિક યાત્રા અને સનાતન ધર્મ સાથેના તેમના જોડાણની વાર્તા શેર કરી.

બાબા મોક્ષપુરી કહે છે, "હું પણ એક સમયે એક સરળ વ્યક્તિ હતો. મને મારા પરિવાર અને પત્ની સાથે સમય વિતાવવાનું અને મુસાફરી કરવાનું ખૂબ ગમતું હતું. હું પણ સેનામાં જોડાયો. પરંતુ એક સમય એવો આવ્યો જ્યારે મને સમજાયું કે જીવનમાં કંઈ પણ કાયમી નથી. ત્યારે જ મેં શરૂઆત કરી મુક્તિની શોધમાં આ અનંત યાત્રા."

આજે તેઓ જુના અખાડા સાથે સંકળાયેલા છે અને તેમણે પોતાનું આખું જીવન સનાતન ધર્મના પ્રચાર માટે સમર્પિત કર્યું છે.

અમેરિકામાં જન્મેલા બાબા મોક્ષપુરી વર્ષ 2000 માં તેમના પરિવાર (પત્ની અને પુત્ર) સાથે પ્રથમ વખત ભારત આવ્યા હતા. તે કહે છે, "તે સફર મારા જીવનની સૌથી યાદગાર ઘટના હતી. આ સમય દરમિયાન મેં ધ્યાન અને યોગ શીખ્યા અને પહેલી વાર સનાતન ધર્મ વિશે સમજ્યું. ભારતીય સંસ્કૃતિ અને પરંપરાઓએ મને ઊંડો પ્રભાવિત કર્યો. આ મારા જીવનની શરૂઆત હતી આધ્યાત્મિક જાગૃતિ.

બાબા મોક્ષપુરીના જીવનમાં એક મોટો ફેરફાર આવ્યો જ્યારે તેમના પુત્રનું અકાળે અવસાન થયું. તેમણે કહ્યું, "આ દુ:ખદ ઘટનાએ મને સમજવામાં મદદ કરી કે જીવનમાં કંઈ પણ કાયમી નથી. આ સમય દરમિયાન, મેં ધ્યાન અને યોગનો આશરો લીધો, જેણે મને આ મુશ્કેલ સમયમાંથી પસાર થવામાં મદદ કરી."

ત્યારબાદ બાબા મોક્ષપુરીએ યોગ, ધ્યાન અને પોતાના અનુભવોમાંથી મેળવેલી આધ્યાત્મિક સમજણ માટે પોતાને સમર્પિત કરી દીધા. તેઓ હવે ભારતીય સંસ્કૃતિ અને સનાતન ધર્મના ઉપદેશોનો પ્રચાર કરવા માટે વિશ્વભરમાં પ્રવાસ કરી રહ્યા છે. ૨૦૧૬ માં ઉજ્જૈન કુંભથી, તેમણે દરેક મહાકુંભમાં હાજરી આપવાનું વચન આપ્યું છે. તેમનું માનવું છે કે આવી ભવ્ય પરંપરા ફક્ત ભારતમાં જ શક્ય છે.

બાબા મોક્ષપુરીએ તેમની આધ્યાત્મિક યાત્રામાં નીમ કરોલી બાબાના પ્રભાવનો ખાસ ઉલ્લેખ કર્યો. તેઓ કહે છે, "નીમ કરોલી બાબાના આશ્રમમાં ધ્યાન અને ભક્તિની ઉર્જાએ મને ખૂબ પ્રભાવિત કર્યો. મને એવું લાગ્યું કે બાબા ખુદ ભગવાન હનુમાનના અવતાર છે. આ અનુભવે મારા જીવનમાં ભક્તિ, ધ્યાન અને યોગ પ્રત્યેની મારી પ્રતિબદ્ધતાને વધુ મજબૂત બનાવી."

ભારતની આધ્યાત્મિક પરંપરાઓ સાથે ઊંડે સુધી જોડાયેલા બાબા મોક્ષપુરીએ પોતાની પશ્ચિમી જીવનશૈલીનો ત્યાગ કર્યો અને ધ્યાન અને આત્મ-સાક્ષાત્કારનો માર્ગ પસંદ કર્યો. હવે તેઓ ન્યુ મેક્સિકોમાં એક આશ્રમ ખોલવાની યોજના બનાવી રહ્યા છે, જ્યાંથી તેઓ ભારતીય દર્શન અને યોગનો પ્રચાર કરશે.

—IANS