સામાન્ય નાગરિકોની ‘ઉડાન’ થશે તેજ: યોજનામાં ફેરફાર

કેન્દ્ર સરકાર પ્રાદેશિક હવાઈ કનેક્ટિવિટી વધારવા માટેની તેની મુખ્ય યોજના 'ઉડે દેશ કા આમ નાગરિક' (UDAN)ના સુધારેલા સંસ્કરણને લોન્ચ કરવાની તૈયારી કરી રહી છે. એક અહેવાલ મુજબ, નાણાકીય વર્ષ 2025-26ના બીજા ભાગમાં આ યોજના અમલમાં આવી શકે છે.

આ નવી યોજનાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય દેશના અંતરિયાળ વિસ્તારોને હવાઈ માર્ગે જોડીને સામાન્ય નાગરિકો માટે મુસાફરી વધુ સસ્તી અને સુલભ બનાવવાનો છે.

નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે તાજેતરમાં બજેટ દરમિયાન જાહેરાત કરી હતી કે નવી સુધારેલી યોજના હેઠળ આગામી 10 વર્ષમાં 120 નવા સ્થળોને જોડવામાં આવશે અને આશરે 4 કરોડ મુસાફરોને વિમાની સેવાનો લાભ આપવાનું લક્ષ્ય રાખવામાં આવ્યું છે.

આ યોજના ખાસ કરીને પહાડી વિસ્તારો, ઈશાન ભારતના રાજ્યો અને આકાંક્ષી જિલ્લાઓમાં હેલિપેડ અને નાના એરપોર્ટના વિકાસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. હાલમાં સરકાર જૂની યોજના હેઠળ બાકી રહેલા રૂટ્સ અને એરપોર્ટના કામો પૂર્ણ કરવાને પ્રાથમિકતા આપી રહી છે.

નવી 'ઉડાન 2.0' યોજના માટેના પોલિસી ડ્રાફ્ટને ખર્ચ નાણા સમિતિ (EFC) દ્વારા ચકાસવામાં આવશે અને ત્યારબાદ તેને કેન્દ્રીય કેબિનેટની અંતિમ મંજૂરી માટે મોકલવામાં આવશે. ઉલ્લેખનીય છે કે, 2014માં ભારતમાં માત્ર  ઓપરેશનલ એરપોર્ટ હતા, જે 2024 સુધીમાં વધીને 157થી વધુ થઈ ગયા છે. અત્યાર સુધીમાં આ યોજના હેઠળ 1.5 કરોડથી વધુ મુસાફરોએ 2.8 લાખથી વધુ ફ્લાઈટ્સમાં મુસાફરી કરી છે.

સરકારે આગામી નાણાકીય વર્ષ માટે આ યોજના માટે 540 કરોડ રૂપિયાની ફાળવણી કરી છે, જે વર્તમાન કામો પૂર્ણ કરવા માટે પૂરતી હોવાનું માનવામાં આવે છે. એરલાઇન્સને પ્રોત્સાહન આપવા માટે સરકાર વાયેબિલિટી ગેપ ફંડિંગ (VGF) અને વિવિધ છૂટછાટો આપવાનું ચાલુ રાખશે, જેથી ઓછી આવક ધરાવતા રૂટ્સ પર પણ વિમાની સેવાઓ જાળવી શકાય. આ નવી પહેલથી પ્રવાસન અને સ્થાનિક વેપારને મોટો વેગ મળવાની અપેક્ષા છે.