શું આજે ભારતને નવો ચેસ માસ્ટર મળશે?

થોડા કલાકોમાં, 18 વર્ષીય ડી ગુકેશ અનંત શક્યતાઓના 64-સ્ક્વેર યુદ્ધના મેદાનમાં ડિંગ લિરેનનો સામનો કરશે.

સિંગાપોરમાં વિશ્વ ચેસ ચૅમ્પિયનશિપ 6-6 પર ટાઈ થઈ હોવાથી, આજની રમત 14 એ એક જીતવા જેવી લડાઈ છે-અને વિશ્વ તેને જોશે.

જો તે જીતશે, તો વિશ્વનાથન આનંદ પછી વિશ્વ ખિતાબ મેળવનાર બીજા ભારતીય તરીકે ગુકેશ ઇતિહાસ રચશે.

પરંતુ આ છોકરો કોણ છે જે ભારતીય ચેસને ફરીથી વ્યાખ્યાયિત કરી શકે છે?

29 મે, 2006ના રોજ ચેન્નાઈમાં જન્મેલા ગુકેશ ડોમ્મારાજુ તેલુગુ ભાષી પરિવારમાંથી આવે છે. તેમના પિતા, ડૉ. રજનીકાંત, એક ENT સર્જન છે, અને તેમની માતા, ડૉ. પદ્મા, માઇક્રોબાયોલોજીસ્ટ છે.

ગુકેશે સાત વર્ષની ઉંમરે ચેસ રમવાનું શરૂ કર્યું અને ટૂંક સમયમાં જ સપ્તાહાંતની ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવાનું શરૂ કર્યું. તેની પ્રથમ મોટી જીત 2015માં એશિયન સ્કૂલ ચેસ ચેમ્પિયનશિપની અંડર-9 કેટેગરીમાં હતી. 12 વર્ષ સુધીમાં, તે એક જનરલ હતો, તેની ઝુંબેશનું આયોજન કરી રહ્યો હતો- રાણીનું બલિદાન ક્યારે આપવું અથવા પ્યાદાને આગળ વધારવાનું નક્કી કર્યું. 2018 માં, તેણે ઝડપી, બ્લિટ્ઝ અને ક્લાસિકલ રમતોમાં વ્યક્તિગત અને ટીમ ફોર્મેટમાં એશિયન યુથ ચેસ ચેમ્પિયનશિપમાંથી પાંચ સુવર્ણ ચંદ્રકો ઘરે લાવ્યાં.

પછીના ડિસેમ્બરમાં, માત્ર 12 વર્ષ, 7 મહિના અને 17 દિવસમાં, તે ચેસના ઈતિહાસમાં ત્રીજો સૌથી યુવા ગ્રાન્ડમાસ્ટર બન્યો.

ગુકેશની આગામી મોટી જીત 2023 માં આવી, જ્યારે તે 2750 Elo રેટિંગ સુધી પહોંચનાર સૌથી યુવા ખેલાડી બન્યો. તે વર્ષ પછી, તેણે વિશ્વનાથન આનંદને ભારતના ટોચના ક્રમાંકિત ચેસ ખેલાડી તરીકે વટાવી દીધો, આનંદના લગભગ ચાર દાયકાના શાસનનો ટોચ પર અંત આવ્યો.

ગુકેશ માટે આ વર્ષ સારું રહ્યું છે. તેણે કેન્ડીડેટ્સ ટુર્નામેન્ટનો સૌથી યુવા વિજેતા બનીને વર્લ્ડ ચેસ ચેમ્પિયનશિપમાં પોતાનું સ્થાન મેળવ્યું. તેણે ભારતના પ્રથમ ચેસ ઓલિમ્પિયાડ સુવર્ણચંદ્રકમાં પણ મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી, અર્જુન એરિગેસી, પેન્ટલા હરિકૃષ્ણા, આર પ્રજ્ઞાનન્ધા અને વિદિત ગુજરાતીની સાથે મળીને ઐતિહાસિક સિદ્ધિ હાંસલ કરી હતી.

અત્યાર સુધીની વર્લ્ડ ટાઈટલ શ્રેણી દ્વારા, ગુકેશે માનસિક સ્થિતિસ્થાપકતા અને વ્યૂહાત્મક નિપુણતા બંને દર્શાવી છે. ગેમ 13માં, ગુકેશ 68-ચાલની મેરેથોન દરમિયાન ડિંગને અણી પર ધકેલ્યો, જે ડિંગ ડ્રો સાથે છટકી જવામાં સફળ રહ્યો.

જો ગુકેશ તે ફોર્મ જાળવી રાખે છે, તો વિશ્વ કદાચ નવા ચેસ રાજાના રાજ્યાભિષેકની સાક્ષી બની શકે.