એજબેસ્ટન ટેસ્ટમાં ટીમ ઈન્ડિયાની મજબૂત પકડ: સિરાજજે રચાયો ઇતિહાસ

એજબેસ્ટન ટેસ્ટના ત્રીજા દિવસે ટીમ ઈન્ડિયાએ પોતાની સ્થિતિને વધુ મજબૂત કરી લીધી છે. ઈંગ્લેન્ડના બેટ્સમેન હેરી બ્રુક અને જેમી સ્મિથે શાનદાર બેટિંગ કરીને ભારતીય ચાહકોની ચિંતા વધારી હતી, પરંતુ મોહમ્મદ સિરાજે પોતાની ઘાતક બોલિંગથી ઈંગ્લેન્ડની ટીમને બેકફૂટ પર ધકેલી દીધી. જસપ્રીત બુમરાહની ગેરહાજરીમાં સિરાજે નેજાની ભૂમિકા ભજવી અને પ્રથમ ઇનિંગમાં 6 વિકેટ ઝડપીને એજબેસ્ટનમાં ઇતિહાસ રચ્યો.

જસપ્રીત બુમરાહને આ ટેસ્ટમાં આરામ આપવામાં આવ્યો હોવાથી ભારતીય બોલિંગની જવાબદારી મોહમ્મદ સિરાજના ખભા પર હતી. સિરાજે આ અપેક્ષાઓને સાચી સાબિત કરતાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું. તેણે પ્રથમ ઇનિંગમાં 6 વિકેટ ઝડપી, જેમાં જેક ક્રોલી, જો રૂટ, બેન સ્ટોક્સ, બ્રાયડન કાર્સ, જોશ ટોંગ અને શોએબ બશીરનો સમાવેશ થાય છે. 1993 પછી એજબેસ્ટનમાં કોઈ મહેમાન ટીમના બોલરે 6 વિકેટ લીધી હોય એવું પહેલીવાર બન્યું છે. સિરાજ આ મેદાન પર 5 કે તેથી વધુ વિકેટ લેનાર પાંચમો બોલર પણ બન્યો છે.
ઈંગ્લેન્ડની ટીમ પ્રથમ ઇનિંગમાં 407 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ. એક સમયે ઈંગ્લેન્ડે 84 રનમાં 5 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી, પરંતુ હેરી બ્રુક અને જેમી સ્મિથે શાનદાર બેટિંગ કરીને ટીમને સંભાળી. બંનેએ સેન્ચુરી ફટકારી અને છઠ્ઠી વિકેટ માટે 303 રનની ભાગીદારી કરી, જેના કારણે ઈંગ્લેન્ડ 400 રનનો આંકડો પાર કરી શક્યું. જેમી સ્મિથ 184 રન બનાવીને અણનમ રહ્યો, જ્યારે હેરી બ્રુકે 158 રનનું યોગદાન આપ્યું. ભારત તરફથી સિરાજ ઉપરાંત આકાશ દીપે પણ ઉમદા પ્રદર્શન કર્યું અને 4 વિકેટ ઝડપી, જેમાં એક ઓવરમાં 2 વિકેટનો સમાવેશ થાય છે.   ત્રીજા દિવસની રમતના અંતે ટીમ ઈન્ડિયાએ બીજી ઇનિંગમાં 1 વિકેટે 64 રન બનાવી લીધા હતા. યશસ્વી જયસ્વાલ 28 રન બનાવીને આઉટ થયો, પરંતુ ભારત હજુ પણ 244 રનની મજબૂત લીડ ધરાવે છે. સિરાજની ઐતિહાસિક બોલિંગ અને ટીમના સંતુલિત પ્રદર્શનથી ભારત મેચમાં ડ્રાઈવિંગ સીટ પર છે. ચોથા દિવસે ભારતીય બેટ્સમેનો પાસેથી મોટી ભાગીદારીની અપેક્ષા છે, જે આ લીડને વધુ મજબૂત કરી શકે.