રાહુલનો માસ્ટરસ્ટ્રોક: 20 વનડે પછી ભારતનો ટોસ વિજય

વિશાખાપટ્ટનમ ખાતે ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચેની નિર્ણાયક વનડે મેચમાં કેપ્ટન કેએલ રાહુલ માટે ટોસ જીતવો એ માત્ર એક મેચની શરૂઆત નહોતી, પરંતુ એક લાંબા સિલસિલાનો અંત હતો. હકીકતમાં, આ ભારતીય ટીમનો છેલ્લા 20 વનડે પ્રયાસો પછીનો પ્રથમ ટોસ વિજય હતો!

આ વિજય બાદ ખુશ દેખાઈ રહેલા કેએલ રાહુલે તરત જ દક્ષિણ આફ્રિકા સામે પ્રથમ બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. ભારતનો અગાઉનો ટોસ વિજય 2023ના મેન્સ વનડે વર્લ્ડ કપ સેમિફાઇનલ (ન્યૂઝીલેન્ડ સામે)માં થયો હતો, ત્યારથી રોહિત શર્મા અને શુભમન ગિલની કેપ્ટનશીપ હેઠળ ટોસ જીતવાનું ભાગ્ય ભારતીય ટીમની સાથે નહોતું.

ટોસ જીતવાના આ ઐતિહાસિક પળમાં એક રસપ્રદ વાત એ સામે આવી કે કેએલ રાહુલે ડાબા હાથે સિક્કો ઉછાળ્યો હતો, જેના કારણે ભારતની ટોસ હારવાની લાંબી સિરીઝ સમાપ્ત થઈ. ટોસ જીત્યા બાદ રાહુલ મેદાન પર બોલિંગ કોચ મોર્ને મોર્કેલ સાથે આ ટોસ-અપની યુક્તિ (Toss-up trick) વિશે ચર્ચા કરતા પણ જોવા મળ્યા હતા, જે દર્શાવે છે કે ટીમ આ હારના સિલસિલાને કેટલી ગંભીરતાથી લઈ રહી હતી.

ત્રણ મેચની આ રોમાંચક વનડે શ્રેણીમાં (જેમાં રાંચીમાં ભારત અને રાયપુરમાં દક્ષિણ આફ્રિકા જીત્યું હતું), નિર્ણાયક મેચ માટે ભારતીય ટીમમાં એક ફેરફાર કરાયો હતો: ઓલરાઉન્ડર વોશિંગ્ટન સુંદરના સ્થાને તિલક વર્માને તક મળી હતી. બીજી તરફ, દક્ષિણ આફ્રિકાએ ઇજાને કારણે નાન્દ્રે બર્ગર અને ટોની ડી જોર્ઝીના સ્થાને ઝડપી બોલર ઓટનીએલ બાર્ટમેન અને બેટ્સમેન રાયન રિકેલ્ટનનો સમાવેશ કર્યો હતો.