ભારતની બેડમિન્ટનની આશા ઠગારી: સાત-ચી ઘટી, લક્ષ્ય સેન ચોથા સ્થાને

બેડમિન્ટન ટીમનું પ્રદર્શન ખાસ કરીને પેરિસમાં ઓલિમ્પિકમાં ભારતની નજીકમાં ચૂકી જવાની વાર્તામાં નિરાશાજનક હતું. 2008 પછી તે પ્રથમ વખત હતું જ્યારે ભારતે તેમની અત્યાર સુધીની સૌથી મજબૂત ટીમ મેદાનમાં ઉતારી હોવા છતાં મેડલ વિના રમતો છોડી દીધી હતી.

પીવી સિંધુ, સાત્વિકસાઈરાજ રેન્કીરેડ્ડી અને ચિરાગ શેટ્ટી જેવા પ્રખ્યાત એથ્લેટ્સ ચેમ્પિયનશિપ મેચમાં સ્થાન મેળવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. સિંધુ માટે આ ખાસ કરીને નિરાશાજનક હતું કારણ કે તેણે સતત સફળતાની દોડ પૂરી કરી હતી, કારણ કે તે આઠ વર્ષમાં તેનું પ્રથમ ઓલિમ્પિક મેડલ વિનાનું પ્રદર્શન હતું. બેડમિન્ટન ટીમના આંચકાઓએ ઉચ્ચ ધોરણો અને નિરાશાને પ્રકાશમાં લાવી હતી કે તેઓ આટલા નજીક હોવા અને તેમના ઉદ્દેશ્યો સુધી પહોંચતા નથી.

પેરિસમાં ઓલિમ્પિકમાં રાષ્ટ્રીય ટીમના પ્રદર્શને મહાન ભારતીય બેડમિન્ટન ખેલાડી અને કોચ પ્રકાશ પાદુકોણને નિરાશ કર્યા હતા. પાદુકોણ નિરાશ હતા કે ખેલાડીઓ પાસે સંપૂર્ણ સરકારી સમર્થન અને ઉત્તમ સંસાધનો હોવા છતાં તેઓ મેડલ જીતી શક્યા નથી.

જ્યારે લક્ષ્ય સેને બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો, ત્યારે પાદુકોણે પેરિસમાં પત્રકારોને સ્પષ્ટપણે કહ્યું હતું કે ખેલાડીઓને તેમના નબળા પ્રદર્શન માટે જવાબદાર ઠેરવવા જોઈએ. ઇચ્છિત પરિણામ ન મળવા પર તેમની ગહન ઉદાસી વ્યક્ત કરતી તેમની ટિપ્પણી, તેમની ખાતરી પર ભાર મૂકે છે કે ટીમ પાસે જીતવાની દરેક તક હતી પરંતુ નિષ્ફળ રહી.

તેણે ઉમેર્યું, "અમે 3 મેડલના દાવેદાર હતા. તેથી, ઓછામાં ઓછા એક મેડલ માટે હું ખુશ હોત. હું વ્યક્તિગત રીતે નિરાશ છું. પરંતુ, તેમ કહીને, આ વખતે, સરકાર, SAI અને ફાઉન્ડેશન્સ, TOP, દરેક જણ પાસે છે. તેમના દ્વારા કરવામાં આવ્યું છે તેથી, મારી પાસે તેની વિરુદ્ધ કંઈ નથી... મને નથી લાગતું કે સરકારે જે કર્યું છે, રમતગમત મંત્રાલયે, ટોચના ખેલાડીઓએ જે કર્યું છે તેનાથી વધુ કોઈ કરી શક્યું હોત જવાબદારી.”

તેમની ટિપ્પણીઓ દ્વારા, પ્રકાશ પાદુકોણે, ભૂતપૂર્વ ઓલિમ્પિયન કે જેઓ એવા સમયે આવ્યા હતા જ્યારે રમતગમતમાં કારકિર્દી બનાવવી નોંધપાત્ર રીતે વધુ મુશ્કેલ હતી, તેમણે તેમનો ઊંડો અસંતોષ વ્યક્ત કર્યો. એવા સમયમાં જ્યારે ઓછા સંસાધનો હતા, પાદુકોણ અને પીટી ઉષા જેવા અન્ય એથ્લેટ્સે મેડલની અછતની પીડા અનુભવી હતી.

ટીમના સર્વશ્રેષ્ઠ ખેલાડી લક્ષ્ય સેને બેડમિન્ટનમાં ભારત માટે લગભગ મેડલ જીતી લીધો હતો પરંતુ તેનો પરાજય થયો હતો. ક્રિસ્ટી અને પ્રણય જેવા ચુનંદા ખેલાડીઓ પર તેની પ્રારંભિક જીતથી અપેક્ષાઓ વધી હતી, પરંતુ જ્યારે તે સૌથી વધુ મહત્વનું હતું ત્યારે તે નિષ્ફળ ગયો. બ્રોન્ઝ મેડલ મેચમાં ઝી જિયા સામે મજબૂત શરૂઆત હોવા છતાં, સેન તેની ગતિ ગુમાવી બેઠો હતો અને એક્સેલસનથી અભિભૂત થઈ ગયો હતો. તે પછી મલેશિયાના ખેલાડીએ અદભૂત પુનરાગમન કર્યું અને સેનને મેડલથી માત્ર દૂર છોડી દીધી.

પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં, પીવી સિંધુ, જે મહત્વપૂર્ણ સ્પર્ધાઓમાં તેના ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન માટે જાણીતી છે, તે તેના ઓલિમ્પિક અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ ટાઇટલના સંગ્રહમાં વધુ મેડલ ઉમેરવામાં અસમર્થ હતી. તનિષા ક્રાસ્ટો અને અશ્વિની પોનપ્પા માટે અપેક્ષાઓ પ્રમાણમાં ઓછી હતી, અને એચએસ પ્રણય પણ ખરાબ પ્રદર્શન કરી શક્યા. એકંદરે, પ્રદર્શન અગાઉના વર્ષોમાં ભારતના પ્રભાવશાળી પ્રદર્શન દ્વારા ઉભી કરેલી ઉચ્ચ અપેક્ષાઓ અનુસાર જીવી શક્યું ન હતું.

ચિરાગ શેટ્ટી અને સાત્વિકસાઈરાજ રેન્કીરેડ્ડી, જેમની પાસે ગોલ્ડ મેડલના ગંભીર દાવેદાર હોવાની અપેક્ષા હતી, તેઓ સૌથી વધુ નિરાશાજનક હતા. ભૂતપૂર્વ વર્લ્ડ નંબર 1 જોડી અને એશિયન ગેમ્સમાં સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતા પેરિસમાં ત્રીજા ક્રમાંકિત હતા પરંતુ મલેશિયાના એરોન ચિયા અને સોહ વુઈ યીકના હાથે અણધાર્યા પરાજયનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તેમની અપેક્ષાઓ એક અણધારી હાર દ્વારા કચડી નાખવામાં આવી હતી જેણે ઓલિમ્પિક સ્પર્ધા કેટલી અણધારી હોઈ શકે છે તેના પર ધ્યાન દોર્યું હતું.

ભારત ભવિષ્ય માટે તેની આગામી અને આવનારી સંભાવનાઓ તરફ જોઈ રહ્યું છે કારણ કે તે પીવી સિંધુ અને એચએસ પ્રણય જેવા બેડમિન્ટન સ્ટાર્સને વિદાય આપે છે, જેમણે તેમની અંતિમ ઓલિમ્પિકમાં ભાગ લીધો હોય. પ્રિયાંશુ રાજાવત, તનિષા ક્રાસ્ટો અને લક્ષ્ય સેન જેવા પુષ્કળ ક્ષમતા ધરાવતા ખેલાડીઓ આગામી વર્ષોમાં ભારતના બેડમિન્ટન પુનરાગમનનું નેતૃત્વ કરશે તેવી અપેક્ષા છે.

BAI જનરલ સેક્રેટરી મિશ્રાના જણાવ્યા અનુસાર ભારતમાં લાંબા ગાળે બેડમિન્ટનને ટેકો આપવા અને તેને વિકસાવવાની યોજનાઓ પહેલેથી જ અમલમાં છે. આશા છે કે આ પ્રયાસોથી દેશની બીજી સૌથી લોકપ્રિય રમત બેડમિન્ટનને આગામી ઓલિમ્પિકમાં વધુ સફળતા મળશે.