પાકિસ્તાની ખેલાડીની એન્ટ્રી, BCCI એ આપ્યો ખુલાસો

વૈશ્વિક ક્રિકેટ જગતમાં ફ્રેન્ચાઈઝી આધારિત લીગનું મહત્વ સતત વધી રહ્યું છે, પરંતુ ક્યારેક આ લીગમાં ખેલાડીઓની પસંદગીના નિર્ણયો મોટા રાજકીય અને સામાજિક વિવાદોને જન્મ આપે છે. હાલમાં ઈંગ્લેન્ડમાં રમાનારી લોકપ્રિય 'ધ હન્ડ્રેડ' (The Hundred) લીગમાં કંઈક આવું જ બન્યું છે. ભારતીય ઉદ્યોગપતિ કલાનિધિ મારન અને તેમની પુત્રી કાવ્યા મારનની માલિકીની 'સનરાઈઝર્સ લીડ્સ' ફ્રેન્ચાઈઝીએ હરાજી દરમિયાન પાકિસ્તાની લેગ સ્પિનર અબરાર અહમદને ખરીદતા સોશિયલ મીડિયા પર ભારે વિરોધનો વંટોળ ઊભો થયો છે. ભારતીય ક્રિકેટ ચાહકો માટે આ નિર્ણય એક આંચકા સમાન રહ્યો છે અને હવે આ આખી ઘટના એક મોટા વિવાદમાં ફેરવાઈ ગઈ છે.

હરાજીની રસાકસી અને અબરારનું પસંદગી પામવું

હરાજીની પ્રક્રિયા દરમિયાન અબરાર અહમદની બેઝ પ્રાઈઝ આશરે ૯૨.૫ લાખ રૂપિયા રાખવામાં આવી હતી. સનરાઈઝર્સ લીડ્સ અને ટ્રેન્ટ રોકેટ્સ વચ્ચે આ પ્રતિભાશાળી સ્પિનરને પોતાની ટીમમાં સામેલ કરવા માટે જોરદાર સ્પર્ધા જોવા મળી હતી. અંતે, કાવ્યા મારનની ટીમે ૧,૯૦,૦૦૦ પાઉન્ડ (આશરે ૨.૩૪ કરોડ રૂપિયા) ની માતબર રકમ ચૂકવીને અબરારને પોતાની ટીમમાં સામેલ કર્યો. આ સાથે જ અબરાર ઈતિહાસના પાનામાં નોંધાઈ ગયો, કારણ કે તે ભારતીય માલિકીની કોઈપણ ટીમમાં સ્થાન મેળવનાર પ્રથમ પાકિસ્તાની ખેલાડી બન્યો છે.

સોશિયલ મીડિયા પર બહિષ્કારની ઝુંબેશ

જેવી આ જાહેરાત થઈ, સોશિયલ મીડિયા ખાસ કરીને 'X' (અગાઉનું ટ્વિટર) પર કાવ્યા મારન અને સનરાઈઝર્સ લીડ્સ સામે લોકોનો ગુસ્સો ફાટી નીકળ્યો. ઘણા વપરાશકર્તાઓએ કાવ્યા મારનને આ નિર્ણય બદલ આડે હાથ લીધી અને સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ (IPL ટીમ) ના બહિષ્કારની માંગ ઉઠાવી છે. લોકોનું કહેવું છે કે, જ્યાં સુધી ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના સંબંધો સામાન્ય નથી, ત્યાં સુધી પાકિસ્તાની ખેલાડીઓને ભારતીય માલિકીની ટીમોમાં સ્થાન ન મળવું જોઈએ. આ વિરોધ એટલો પ્રબળ બન્યો કે સનરાઈઝર્સ લીડ્સનું સત્તાવાર X એકાઉન્ટ પણ સસ્પેન્ડ થઈ ગયું. જોકે, એકાઉન્ટ સસ્પેન્ડ થવાનું ચોક્કસ કારણ હજુ સ્પષ્ટ નથી, પરંતુ તેને આ વિવાદ સાથે જોડીને જોવામાં આવી રહ્યું છે.

BCCI અને ટીમના કોચની સ્પષ્ટતા

વિવાદ વધુ વકરતા ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) એ આ મામલે પોતાનું અંતર જાળવી રાખ્યું છે. BCCI ના ઉપાધ્યક્ષ રાજીવ શુક્લાએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે, "આ એક વિદેશી લીગનો ખાનગી મામલો છે. તેમાં BCCI નું કોઈ અધિકારક્ષેત્ર નથી અને અમે તેમાં કોઈ દખલગીરી કરી શકીએ નહીં."

બીજી તરફ, ટીમના હેડ કોચ અને ન્યૂઝીલેન્ડના દિગ્ગજ ખેલાડી ડેનિયલ વેટોરીએ આ નિર્ણયને તદ્દન વ્યાવસાયિક ગણાવ્યો છે. વેટોરીએ જણાવ્યું કે, "અમારી પ્રથમ પસંદગી ઈંગ્લેન્ડના આદિલ રશીદ હતા, પરંતુ તે અન્ય ટીમમાં જતા રહ્યા. અમને એક ગુણવત્તાસભર સ્પિનરની જરૂર હતી. અમે બાંગ્લાદેશના રિશાદ હુસૈન અને પાકિસ્તાનના ઉસ્માન તારિકને પણ રડારમાં રાખ્યા હતા, પરંતુ અબરાર અહમદ સ્પિનિંગ વિભાગ માટે શ્રેષ્ઠ વિકલ્પ લાગ્યો. હરાજી પહેલા પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ અંગે કોઈ મેનેજમેન્ટ ચર્ચા થઈ ન હતી; અમારો એકમાત્ર હેતુ ટીમની મજબૂતીનો હતો."

રમતગમત કે રાજનીતિ?

આ ઘટનાએ ફરી એકવાર એ પ્રશ્ન ઊભો કર્યો છે કે શું રમતગમતમાં રાજનીતિને સ્થાન હોવું જોઈએ? એક તરફ ફ્રેન્ચાઈઝી માલિકો વ્યાવસાયિક સફળતા માટે શ્રેષ્ઠ પ્રતિભાની પસંદગી કરે છે, તો બીજી તરફ રાષ્ટ્રવાદ અને સંવેદનાઓ પણ એટલી જ પ્રબળ છે. અબરાર અહમદની કુશળતા હેડિંગ્લેના મેદાન પર ટીમ માટે કેટલી કારગત નીવડશે તે તો સમય જ કહેશે, પરંતુ સનરાઈઝર્સ લીડ્સનો આ નિર્ણય લાંબા સમય સુધી ચર્ચા અને વિવાદના કેન્દ્રમાં રહેવાની શક્યતા છે.

આ વિવાદ એ પણ દર્શાવે છે કે વૈશ્વિક લીગમાં કામ કરતી ભારતીય કંપનીઓએ હવે માત્ર રમતની રણનીતિ જ નહીં, પણ ભારતીય ચાહકોની લાગણીઓને પણ ધ્યાનમાં રાખવી પડશે. શું આ ઘટના ભવિષ્યમાં પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ માટે ભારતીય માલિકીની ટીમોના દ્વાર ખોલશે? કે પછી આ વિરોધને જોઈને આગામી હરાજીઓમાં ફ્રેન્ચાઈઝીઓ સાવચેતી રાખશે? તે જોવું ખૂબ જ રસપ્રદ રહેશે.