કોઆલા બેર કુદરતની અનોખી અને સુંદર રચનાઓમાંથી એક છે

કોઆલા બેર કુદરતની અનોખી અને સુંદર રચનાઓમાંથી એક છે. તેમાં એવી વિશેષતાઓ છે જે તેને દુનિયાના અન્ય જીવો કરતાં બિલકુલ અલગ બનાવે છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વીય તટીય વિસ્તારોમાં જોવા મળતો કોઆલા બેર હકીકતમાં કોઈ બેર (રીંછ) નથી. તે મર્સુપિયલ (થેલીવાળા પ્રાણીઓ) પ્રજાતિનું નાનું, રીંછ જેવા દેખાવવાળું સસ્તન પ્રાણી છે.

કોઆલા નીલગિરિના ઊંચા ઝાડો પર વસવાટ કરે છે. તે ઝાડના પોષણમાં ઓછા અને ઝેરી પાંદડા ખાઈને પોતાનું જીવન પસાર કરે છે. કુદરત દ્વારા મળેલી વિશિષ્ટ પાચનશક્તિના કારણે તે ઝેરી પાંદડાઓનું ઝેર પચાવી શકે છે. આ ઉપરાંત, તેના લાંબા આંતરડાં તેને પાચનમાં મદદરૂપ થાય છે. કોઆલાના આ અનોખા ખોરાકના કારણે તેને અન્ય જીવો સાથે ખોરાક માટે કોઈ હરીફાઈનો સામનો કરવો પડતો નથી, કારણ કે આ પાંદડાઓ અન્ય પ્રાણીઓ માટે ઝેરી છે.

કોઆલાની સૂંઘવાની શક્તિ અદ્દભૂત છે. તે પાંદડામાં રહેલી ઝેરીતાની માત્રા પણ સૂંઘીને જાણી શકે છે. તે દરરોજ અંદાજે 1 કિલો નીલગિરિના પાંદડા ખાય છે, અને કારણ કે આ પાંદડાઓમાં પાણીની માત્રા ઊંચી હોય છે, તેને સ્વતંત્ર રીતે પાણી પીવાની વધારે જરૂર પડતી નથી. નીલગિરિના પાંદડાઓ ખાવાથી કોઆલાના શરીરમાંથી આવતી ખાસ સુગંધ તેને જીવજંતુઓથી સુરક્ષિત રાખે છે.

 

કોઆલાનું શારીરિક બંધારણ કાર્યક્ષમતા માટે ખૂબ મહત્તમ નથી, જેથી તે દિવસના મોટા ભાગનો સમય આરામ કરીને વિતાવે છે. તે રોજના આશરે 22 કલાક ઊંઘે છે, અને ઊંચા ઝાડ પર જ રહે છે જેથી જમીન પરના શિકારી પ્રાણીઓથી બચી શકે. જ્યારે ઝાડ પરના પાંદડા ઓછા થઈ જતાં હોય છે કે જમીન પર ખોરાક મેળવવાનો સમય આવે છે, ત્યારે જ તે ઝાડ પરથી નીચે ઉતરે છે.

પ્રજનન પ્રક્રિયામાં નર કોઆલાને માદાને આકર્ષવા માટે જમીન પર ઉતરવાનું જોખમ લેવું પડે છે. નર કોઆલાની છાતી પર વાળ વગરનો ભાગ હોય છે, જેમાંથી સેન્ટ ગલેન્ડ્સ નામના ગ્રંથિમાંથી એક સુગંધિત મિશ્રણ નીકળે છે. આ મિશ્રણમાં 40 જેટલા અલગ રસાયણો હોય છે. નર પોતાનું અસ્તિત્વ દર્શાવવા માટે ઝાડ પર ચડતી વખતે છાતીને ઝાડ સાથે ઘસે છે, જેની ગંધ ઝાડ પર અને આસપાસ ફેલાય છે. આ સુગંધથી માદા આકર્ષાય છે. કોઆલાનું દ્રષ્ટિબળ કમજોર હોય છે, તેથી તે ગંધની મદદથી પોતાના વિસ્તારમાં આગળ વધે છે, અને આ કારણે ખૂણાથી વિસ્તારને લગતા ઝગડાઓ ઓછા જોવા મળે છે.

કોઆલાના રુવાંટી તેને ઓસ્ટ્રેલિયાના કઠોર અને બદલાતા વાતાવરણમાં રક્ષણ આપે છે. આ નિશાચર પ્રાણી રાત્રે વધુ સક્રિય રહે છે. જોકે તે નાનું અને સુંદર પ્રાણી છે, તેનો રોજિંદા જીવનમાં અનેક પડકારોનો સામનો કરવો પડે છે.