ગુજરાતના આ ગામમાં વર્ષોથી કોઈના ઘરે ચૂલો નથી સળગતો

ઉત્તર ગુજરાતના મહેસાણા જિલ્લાના બેચરાજી તાલુકામાં આવેલું ચાંદણકી ગામ એક અનોખી પરંપરા માટે જાણીતું છે. અહીં કોઈ પણ ઘરમાં રસોઈ નથી બનતી, પરંતુ આખું ગામ એક સામુહિક રસોડામાં બનેલું ભોજન સાથે મળીને ખાય છે. આ પરંપરા વર્ષોથી ચાલી આવે છે અને તેનું મુખ્ય કારણ ગામમાં મોટાભાગે વૃદ્ધોનું વસવાટ છે.

ચાંદણકી ગામમાં લગભગ 500 જેટલા રહેવાસીઓ છે, જેમાંથી મોટા ભાગના 55થી 85 વર્ષની વયના વૃદ્ધો છે. યુવાનો ધંધા-રોજગાર માટે અમેરિકા, કેનેડા, અમદાવાદ કે અન્ય શહેરોમાં સ્થાયી થયા છે. પહેલાં ગામમાં 1100થી વધુ વસ્તી હતી, પરંતુ હવે માત્ર વૃદ્ધો જ મુખ્યત્વે રહે છે. વૃદ્ધોને રસોઈ બનાવવામાં તકલીફ પડતી હોવાથી ગામના સરપંચ પૂનમભાઈ પટેલની પહેલથી સામુહિક રસોડાની શરૂઆત થઈ.

આ સામુહિક રસોડું સોલાર પાવરથી ચાલતા એસી હોલમાં છે, જ્યાં દરરોજ બે વખત ભોજન તૈયાર થાય છે. ગામના રહેવાસીઓ દર મહિને લગભગ 2000 રૂપિયા ચૂકવે છે, જેમાંથી રસોઈયાનો પગાર (11,000 રૂપિયા) અને અન્ય ખર્ચ નીકળે છે. મેનુમાં દાળ-ભાત, શાક-રોટલી, ખીચડી-કઢી, ફરસાણ જેવી પરંપરાગત ગુજરાતી વાનગીઓ હોય છે, જે હેલ્ધી અને સ્વાદિષ્ટ હોય તેનું ખાસ ધ્યાન રાખવામાં આવે છે.

આ વ્યવસ્થાનો સૌથી મોટો ફાયદો એ છે કે વૃદ્ધોને એકલતા નથી લાગતી. બધા સાથે બેસીને જમવાથી પરિવાર જેવો માહોલ બને છે, સુખ-દુઃખ વહેંચાય છે. આ પરંપરા હવે ગામની આગવી ઓળખ બની ગઈ છે અને પ્રવાસીઓ માટે પણ આકર્ષણનું કેન્દ્ર છે.

તાજેતરના અપડેટ્સ અનુસાર (ડિસેમ્બર 2025 સુધી), આ પરંપરા હજુ ચાલુ છે અને તે વૃદ્ધોની સંભાળ તેમજ એકતા માટે દેશભરમાં પ્રેરણારૂપ બની છે.