રાજકોટનો 415મો જન્મદિવસ, સાંસ્કૃતિક વારસો ધરાવતું શહેર આધુનિક વિકાસના શિખરે

ગુજરાતના સૌરાષ્ટ્ર વિસ્તારનું હૃદય ગણાતું રાજકોટ શહેર આજે તેનો 415મો જન્મદિવસ ઉજવી રહ્યું છે. ઐતિહાસિક દ્રષ્ટિએ મહત્વ ધરાવતું આ શહેર એક સમયે જૂનાગઢના નવાબ સુબેદાર માસુમખાનના કબજામાં મસુમાબાદ તરીકે આવ્યું હતું, પણ 1732માં મહેરામણજીના પુત્ર રણમલજીએ દુશ્મનને હરાવીને શહેરને ફરીથી તેનું મૂળ નામ ‘રાજકોટ’ અપાવ્યું હતું.

કાલથી આજ સુધીનું રાજકોટ ઘણું બદલાયું છે. આજે શહેર દેશના સ્વચ્છ શહેરોમાં બીજું સ્થાન ધરાવે છે અને વિશ્વના સૌથી ઝડપથી વિકસતાં શહેરોમાં સાતમું સ્થાન ધરાવે છે. ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રે રાજકોટે માઈક્રો, સ્મોલ અને મીડિયા ઈન્ડસ્ટ્રીની મદદથી મોટો પાયો ધરાવ્યો છે. શહેરમાં એક લાખથી વધુ માઈક્રો, 4000થી વધુ નાના અને 450 જેટલા મધ્યમ ઉદ્યોગો કાર્યરત છે, જેના પરિણામે હજારો લોકોને રોજગારી મળી રહી છે.

આજના સમયનું રાજકોટ માત્ર ઔદ્યોગિક વિકાસથી જાણીતું નથી, પણ AIIMS હોસ્પિટલ જેવી આરોગ્યસુવિધાઓ અને હિરાસર ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ જેવી અવસાનિક બેઝિક્સથી પણ સમૃદ્ધ બન્યું છે. રાજકોટે ચા, ચટણી, પેંડા અને ચીક્કી જેવી ખાદ્ય ચીજવસ્તુઓથી અને સોના, ચાંદી તથા ઈમિટેશન જ્વેલરી માર્કેટથી વૈશ્વિક ઓળખ મેળવી છે.

શહેરમાં પ્રદ્યુમન પાર્ક પ્રાણીસંગ્રહાલય (137 એકર) અને રામ વન અર્બન ફોરેસ્ટ (47 એકર) શહેરી લોકો માટે લીલુડો પ્રાણ બની ગયા છે. નવી ઉમંગભરેલી અટલ સરોવર શહેરને નવી ઓળખ આપી રહ્યું છે. સાથે જ મહાત્મા ગાંધીજીની ભણતરની જગ્યા આલ્ફ્રેડ હાઈસ્કૂલ હવે એક સુપ્રસિદ્ધ મ્યુઝિયમ બની ગયેલું છે, જે પ્રવાસીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર છે.

રાજકોટનો 415મો જન્મદિવસ એક અવસર છે શહેરના ઐતિહાસિક ગૌરવ અને આધુનિક પ્રગતિ વચ્ચેનું સુંદર જોડાણ ઉજવવાનો.