અમેરિકામાં 9 ગુજરાતીઓએ કરેલા કાંડથી સરકાર હચમચી

અમેરિકામાં એક સનસનાટીભરી કાર્યવાહીમાં, ગુજરાતી મૂળના નવ લોકો પર મિઝોરીના છ સ્થળોએ ફેલાયેલા રૂ. 70 કરોડથી વધુના ગેરકાયદેસર જુગારના ધંધા ચલાવવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. આ લોકો કથિત રીતે સ્કિલ ગેમ આર્કેડની આડમાં ઇલેક્ટ્રોનિક જુગારના ધંધા ચલાવતા હતા, જેનો ખુલાસો યુએસ ફેડરલ ગ્રાન્ડ જ્યુરી દ્વારા 14 મેના રોજ સીલ કરાયેલા 72 આરોપો ધરાવતા આરોપપત્રમાં કરવામાં આવ્યો હતો.

આરોપીઓએ બિગ વિન આર્કેડ, સ્પિન હિટર્સ અને વેગાસ સિટી આર્કેડ જેવા આકર્ષક નામો ધરાવતા મનોરંજન કેન્દ્રો તરીકે તેમના વ્યવસાયોને છૂપાવ્યા હતા. આ કેન્દ્રો સ્પ્રિંગફીલ્ડ, જોપ્લિન અને બ્રાન્સન વેસ્ટ જેવા શહેરોમાં કાર્યરત હતા. પરંતુ વાસ્તવમાં, આ સ્લોટ મશીનો અને જુગારના ઉપકરણોના અડ્ડાઓ હતા, જે મિઝોરી અને ફેડરલ કાયદાઓનું ઉલ્લંઘન કરી રહ્યા હતા.

2022 અને 2025 ની વચ્ચે, આ લોકોએ $9.5 મિલિયન (લગભગ રૂ. 70 કરોડ) થી વધુ કમાણી કરી હતી.. આરોપીઓએ મિઝોરીના હેટ ઓફ સ્ટેટ પાસે છ નકલી કંપનીઓ નોંધાવી અને સ્થાનિક લાઇસન્સ, ઉપયોગિતા કરાર અને લીઝ કરાર મેળવ્યા હતા. વોટ્સએપ ગ્રુપ ચેટ દ્વારા, આ લોકો તેમના ગેરકાયદેસર વ્યવસાયની વ્યૂહરચના બનાવતા હતા.

જુગારમાંથી કમાયેલા પૈસા અમેરિકા અને ભારતમાં અનેક અલગ-અલગ બેંક ખાતાઓમાં જમા કરીને છુપાવવામાં આવ્યા હતા. કેટલાક કિસ્સાઓમાં, એક જ વ્યવહારમાં $10,000 થી વધુ રકમ ટ્રાન્સફર કરવામાં આવી હતી. આ સમગ્ર કામગીરી કાયદાની નજરથી બચવાનો પ્રયાસ કરીને સંગઠિત ગુનાહિત નેટવર્કની જેમ ચલાવવામાં આવી રહી હતી.

આ કાર્યવાહી યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસના 'ઓપરેશન ટેક બેક અમેરિકા'નો એક ભાગ હતી, જેનો હેતુ ડ્રગ કાર્ટેલ, છેતરપિંડી નેટવર્ક અને ગેરકાયદેસર વ્યવસાયોને નાબૂદ કરવાનો છે. FBI, IRS, હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી અને મિઝોરી સ્ટેટ પેટ્રોલે આ કેસમાં સાથે મળીને કામ કર્યું. સ્પ્રિંગફીલ્ડ પોલીસ ચીફ પોલ વિલિયમ્સે તેને એક મોટી સફળતા ગણાવી, જેની સ્થાનિક સમુદાય પર સકારાત્મક અસર પડી.

નવ આરોપીઓ પર વાયર છેતરપિંડી, ગેરકાયદેસર જુગારનો ધંધો ચલાવવા અને પૈસાની લોન્ડરિંગનું કાવતરું ઘડવાનો આરોપ છે. કેટલાક પર રેકેટિયરિંગનો પણ આરોપ છે. 23 અને 24 જુલાઈના રોજ અનેક આરોપીઓની ધરપકડ અને કોર્ટમાં હાજરી બાદ આ આરોપ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો.

બધા નવ આરોપીઓ ભારતીય મૂળના છે, ચાર જ્યોર્જિયાના, બે ન્યૂ યોર્કના અને એક-એક વોશિંગ્ટન, અરકાનસાસ અને કોલોરાડોના છે. કેટલાક લોકોના ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશન સ્ટેટસ અંગે પણ પ્રશ્નો ઉભા થઈ રહ્યા છે. આ કેસ ગુજરાતી સમુદાય માટે ચર્ચાનો વિષય બન્યો છે, કારણ કે તે યુએસમાં અત્યાર સુધીના સૌથી મોટા આર્કેડ-આધારિત છેતરપિંડીમાંનો એક છે.

 

આ પણ વાંચો---

અમેરિકામાં ફ્લાઈટનું લેન્ડિંગ ગિયર ફેલ